新中國面料行業的發展，從解放初期的藍、灰、黑一統天下，到漸漸興起的花布、毛呢面料；從20世紀90年代中期業內有識之士提出以面料為龍頭提升產業水平，到中國國際面料輔料博覽會的日益興盛和中國流行面料工程的逐漸壯大，業界一次次地提出面料要與服裝同步發展、突破瓶頸、呼喚國產面料水平提升……中國面料行業就是在業界的殷切關注和期望下走上了一條開拓創新的大道。
將面料行業推上風口浪尖
在新中國成立后很長的一段時間里，藍、灰、黑色棉布衣服是人們著裝的主要選擇；上世紀70年代，漸漸多了花布的蹤影；改革開放初期，街上開始流行起“時裝”……而現在，人們挑選衣服時考慮的早已不再僅僅是款式和顏色，還涉及面料的材質、工藝和時尚度。
創新，是產業不斷前進的必經之路，也是產業發展的最直接體現。如果說解放初期人們對衣著材質的要求還處在萌芽階段，那么面料突破傳統的創新則主要體現在最近的10多年里，面料的發展和創新獲得了重大突破。
1993年，國內第一次由服裝企業、面料開發專家、商界人士共同參加的“服裝面料信息發布與開發結合研討會”，首次提出在我國同步發布服裝和面料流行趨勢，建立新面料小樣市場，形成設計、生產、流通、消費全環節接受流行概念發布機制的構想，并得到了協會領導的支持。
1996年底召開的“中國1997春夏流行趨勢發布會”首次有企業加盟。杭州凱地絲綢股份公司、濟南元首針織股份公司、鄂爾多斯集團、江蘇陽光集團等近20家擁有著名品牌和強勁實力的企業，參與了中國1997春夏流行趨勢的研究、發布和實物樣品展示。這表明，研究服裝市場物流的結構、速度、價位變化及發展趨向，正成為企盼徹底擺脫計劃經濟體制的企業家們高度重視的課題。
1998年10月，江西苧麻紡織集團和中國紡織報社共同舉辦了“井竹”品牌與苧麻文化研討會，全國政協常委、原中國紡織總會會長吳文英在會上強調：服裝與面料要協調配合，品種開發要放開思路。
1999年初，面料又一次成為紡織行業關注的焦點。在“1999中國國際紡織品博覽會”上，當時的國家紡織工業局提出了以面料為突破口，計劃用3年左右的時間，使出口服裝面料的自給率由40%左右提高到65%以上，頂替進口面料30億元。同時，作為博覽會重要活動之一，“仙桃杯”面料設計與品牌研討會召開。國家紡織工業局局長杜鈺洲針對我國面料產品創新作了重要指示：以面料為突破口，關鍵是國產面料要有創新，不能停留在“達到國際水平”的模仿階段，面料創新不僅依靠技術，還蘊涵文化要素，在面料設計中，應將民族特色與現代巧妙結合。博覽會期間，“2000年春夏中國紡織面料與色彩流行趨勢發布及流行面料入圍產品展示”揭開了我國紡織工業在新形勢下產品開發的序幕。
從破土而出到參天大樹
在面料成為產業升級突破口后，整個紡織行業把目光聚焦在了面料行業。面料產品的實用性、時尚性和原創性成為整個行業為之努力的目標。
1999年11月30日~12月3日，全國紡織產品開發工作會議在上海世貿商城舉行，中國流行面料展示/訂貨會在此期間舉辦。
此次展示/訂貨會含中國流行面料入圍企業產品區、臺灣紡織面料區、紹興中國輕紡城紡織面料精品區和廣東西樵輕紡城紡織面料展品區以及2000/2001秋冬中國紡織面料流行趨勢發布5個區；展品著重于流行性、實用性。
2000年，首屆中國紡織面料設計大賽和2001春夏中國流行面料入圍企業產品評審結果產生。評審專家指出：我國毛紡織業面料設計和生產水平明顯高于其他行業，毛、麻、絲各業均有佳品，量大面廣的棉紡、印染和針織業面料設計水平亟待提高。
當2001/2002秋冬中國流行面料入圍產品揭曉時，人們看到了國內廣大紡織企業踴躍參評，國內企業對產品開發的意識明顯增強，重視產品的創新而不拘于模仿，而且許多企業從新產品中獲得了可喜的經濟效益。
為幫助和指導國內紡織企業的產品開發，中國紡織信息中心從2000年5月開始組織中國紡織面料流行趨勢提案小組的色彩和面料專家，根據國內外的市場、國際色彩和纖維機構的預測報告，對下一年我國紡織品流行的趨勢進行超前分析和預測，并將其提供給國內紡織重點企業和出口型企業參考。
在行業迅猛發展的時候，國內面料企業也在感受著日新月異的新氣象。依托中國流行面料工程，還有很多國內企業走出了一條自主創新的發展之路。泉州海天輕紡有限公司、福清洪良染織有限公司、向興集團有限公司、邯鄲博特紡織有限公司、山東海龍股份有限公司、富麗達集團控股有限公司、泉州奔達花式紗線科技有限公司、寧波海德針織漂染有限公司、文興集團、山西綠洲紡織有限責任公司、佛山南方印染股份有限公司、華紡股份有限公司、達利絲綢(浙江)有限公司、山東濟寧如意毛紡織股份有限公司、上海中大科技發展有限公司等均在這個平臺上獲得快速提升發展。
從追隨者成為引領者
從1995年至今，中國國際紡織面料及輔料博覽會(intertextile面料展)走過了15年。在這15年中，intertextile面料展參與并見證了中國紡織行業突飛猛進的這段歲月，看著面料企業從注重生產成本到注重產品研發，從單純的追隨者變成某一領域的引領者。
從1999年至今，中國流行面料也已倡導了10年，每一季的流行趨勢都涵蓋色彩、織物兩方面，其主題詞體現人性化的宗旨，并逐年隨現代生活的提高而改變，趨勢發布里的每一個字眼都直擊潮流前沿，真實地折射出消費者的心理訴求。
面料行業的發展與社會大環境息息相關，2008年金融危機爆發時，面料產品就表現出經濟、實用的特色。而從今年企業推出的最新產品來看，面料企業的創新熱情被再次激發，面料對流行趨勢的體現更加明顯。與國際市場接軌，讓國內面料企業更注重產品對環境的適應，也讓企業在產品的時尚和原創上加大力度。
國產面料在經歷了突飛猛進的發展之后，就如同從幼苗長成了參天大樹。今后，如何為這棵參天大樹的成長提供更大的空間，仍需行業保持足夠創新的激情和熱情，將國產面料推向國際時尚的最前沿。
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